Publié dans le cadre des commémorations du centenaire de la Première Guerre mondiale, cet ouvrage de Vincent Scarniet retrace les événements de 1914 et leurs conséquences humaines et matérielles dans les sept villages de l'entité d'Onhaye.
Contenu de l’ouvrage
L’ouvrage s’articule autour de quatre grandes parties, complétées par un inventaire du patrimoine commémoratif des sept villages.
1. De la paix à la guerre
Cette première partie présente les sept villages avant le déclenchement du conflit. Elle évoque notamment les grandes manœuvres de l’armée belge organisées dans la région durant l’été 1913, la montée des tensions en Europe et la mobilisation générale décrétée en Belgique le 31 juillet 1914.
2. Dix jours de présence française
Cette partie retrace les événements survenus entre le 14 et le 24 août 1914, depuis l’arrivée des premières troupes de la Ve Armée française à Anthée jusqu’à leur retraite vers la Marne.
Elle revient notamment sur les combats du 23 août, lorsque l’offensive allemande sur la Haute-Meuse touche directement Onhaye, Gérin et Sommière. Les affrontements provoquent la fuite de nombreux habitants, des pertes humaines et d’importantes destructions.
3. Trois jours de folie
Cette troisième partie est consacrée aux événements tragiques qui ont frappé les populations civiles lors de l’arrivée et du passage des troupes allemandes.
Elle relate les violences commises à Anthée, Onhaye, Sommière et Weillen (Flun), ainsi que le massacre de Surice, où plusieurs habitants des villages voisins avaient trouvé refuge. Elle décrit également les destructions et les incendies qui ont dévasté Anthée et Onhaye.
4. D’autres acteurs, d’autres victimes
La dernière partie s’intéresse au sort des militaires originaires des sept villages, mobilisés en 1914. Elle évoque notamment le siège de Namur, la captivité de certains soldats et la poursuite des combats sur le front de l’Yser.
Elle aborde également les épreuves traversées par les populations civiles durant l’occupation, en particulier la déportation d’une centaine d’hommes vers l’Allemagne à partir de décembre 1916, les conditions de travail imposées et leurs conséquences sur la santé et la vie des déportés.
5. Le patrimoine commémoratif
Un inventaire du patrimoine commémoratif des sept villages vient clôturer l’ouvrage, prolongeant ainsi le récit des événements par les traces conservées dans le paysage local.
Une publication liée aux commémorations de 2014
L’ouvrage a été présenté à Miavoye à l’occasion de l’exposition Août 1914, le martyre de nos villages en Province de Namur, organisée du 30 août au 10 septembre 2014.
Cette publication constitue l’une des réalisations du cercle Autour du Floyon dans le cadre des commémorations du centenaire de la Première Guerre mondiale.